Заражение чаще всего происходит при контакте с инфицированным животным. Грибок находится на коже и шерсти, а его частицы могут распространяться вместе с выпавшими волосами и чешуйками кожи.
Для заражения не всегда требуется непосредственный контакт. Животное может получить инфекцию через предметы, на которых остались зараженные волоски или частички кожи. Это могут быть подстилки, переноски, расчески, игрушки, мебель, ковры и другие поверхности.
Источником инфекции иногда становится окружающая среда. Споры грибка способны сохраняться во внешней среде достаточно долго. Поэтому животное может заразиться после контакта с загрязненными предметами или поверхностями.
Особое значение это имеет в помещениях, где содержится несколько животных. Если один питомец заболел, инфекция может передаваться другим животным через общие поверхности и предметы.
Заражение возможно и во время контакта с другими животными на улице. При этом невозможно определить наличие грибковой инфекции только по внешнему виду другого питомца: животное может быть носителем инфекции при отсутствии выраженных изменений кожи.