Пироплазмоз — это тяжелое кровепаразитарное заболевание, возбудителем которого является одноклеточный паразит Piroplasma canis (бабезия). Переносчиками выступают иксодовые клещи (в нашем регионе чаще всего встречаются луговой, таежный и коричневый собачий клещи).
Жизненный цикл паразита связан со сменой двух хозяев — клеща и собаки. Заражение происходит непосредственно в момент укуса: со слюной клеща бабезии проникают в кровоток животного. Попадая в эритроциты (красные кровяные тельца), паразиты начинают питаться гемоглобином и стремительно размножаться простым делением. В результате эритроцит разрушается, высвобождая новые формы паразитов, которые поражают здоровые клетки.
Массовое разрушение эритроцитов приводит к тяжелейшей гипоксии (кислородному голоданию) всех внутренних органов, интоксикации организма продуктами распада клеток и развитию острой почечной и печеночной недостаточности.